Классики о сделках об обмене узников
Цицерон в своей книге Об Обязанностях (De officiis) приводит историю консула Атилия Регула, который, будучи захвачен в плен карфагенянами, был отпущен ими в Рим, пообещав способствовать осовобождению карфагенянских узников. Регул поклялся, что если он не выполнит этого обещания, то вернется в Карфаген. Прибыв в Рим, Регул отправился в сенат и произнес речь, в которой утверждал, что освобождать пленников ни в коем случае нельзя. А причина его ложного обещания карфагенянам заключалась в его опасении, что в его отсутствие римляне захотят его освободить ценой необдуманных уступок, поскольку он был важным и уважаемым человеком.

Сделав же все необходимое, чтобы пленники остались в Риме, Регул вернулся в Карфаген, как и обязывала его к этому данная им клятва, несмотря на то, что в Карфагене его ожидали мучения и смерть.

Интересно, что Цицерон отмечает, что готовность Регула пойти на мученичество не является его самым достойным внимания поступком в этой истории. Его подвиг больше свидетельствует не о нем самом, но об его времени. Регул сделал только то, что сделал бы любой другой на его месте. Цицерона в этой истории восхищает нечто другое, а именно непреклонная позиция Регула в вопросе освобождения пленных, его неготовность рассматривать возможность их обмена даже на такую важную фигуру как он сам и его стремление убедить своих сограждан в правильности этой позиции.